Sudamericano: un torneo con la mirada puesta sobre los más jóvenes

Luego de pasar algún apremio en el primer cuarto, Argentina enderezó el rumbo en el segundo período con una ráfaga de Facundo Campazzo (hizo 18 puntos seguidos) y superó a Colombia por 87 a 68 en el inicio del Sudamericano 2012 que se lleva a cabo en Resistencia (Chaco) y que atrae la atención por disputarse en nuestro país y por la cercanía de una nueva función de la Generación Dorada.

Además, el torneo tiene puesta toda la atención por el plantel que se conformó: una interesante muestra entre experiencia y juventud. Si bien en los últimos tiempos es normal que las selecciones argentinas que participan en sudamericanos (o panamericanos) lleven a varios jugadores jóvenes en sus filas, este plantel seduce particularmente.

El nivel mostrado por estos jugadores en sus respectivos equipos, la talla y proyección, ilusionan especialmente. En el estreno del equipo argentino ante Colombia los más «pibes» fueron protagonistas:

Gran actuación de Juan Fernández en el Torneo de Triples del Juego de las Estrellas de la NCAA

Fernández en acción en el Torneo de Triples (Foto: captura web)

Con una sonrisa de oreja a oreja, lejos de los nervios habituales en esta clase de eventos, el cordobés Juan Fernández se lució y estuvo a punto de quedarse con el título del Torneo de Triples en el Juego de las Estrellas del básquetbol universitario de los Estados Unidos.

Con semblante tranquilo y relajado, más el apoyo de su familia desde las tribunas, Fernández arrancó con todo y sus 18 puntos fueron la mejor marca de la primera ronda, marca que lo depositó en semifinales con la ventaja de ser el último en lanzar. Sin embargo, tal ventaja pareció volverse en contra, ya que  cuando le llegó el turno de tirar nuevamente, Ryne Smith y John Shurna habían conseguido 18 y 20 puntos respectivamente. Con la presión en su contra, el riotercerense superó su marca anterior y consiguió 19 puntos, justo los que necesitaba para clasificar a la final.

En la última ronda largó primero y tras un carro irregular, ajustó la mira y concluyó con unos excelentes 20 puntos. No obstante, cuando parecía que se iba a quedar con el título, John Shurna metió una racha de 7 aciertos consecutivos y con la última bola (bicolor y de valor doble) superó apenas por 1 punto (21 en total) a Juan Fernández, relegándolo al segundo puesto final.

Los Fernández, alentando a su hijo desde la tribuna

Falta lo mejor

El Torneo de Triples fue sólo el principio para el base oriundo de Río Tercero: mañana por la tarde, Fernández saltará de nuevo al parquet a disputar, nada menos, que el Juego de las Estrellas en sí, formando parte del equipo del Este y ante todas la miradas, ya que el evento forma parte del calendario del fin de semana del Final Four de la NCAA.

Temple no pudo con South Florida y quedó eliminado del Torneo NCAA

Fernández cerró su carrera universitaria. (Foto: csnphilly.com)

Sin dudas, fue un final inesperado para el equipo de la Universidad de Temple. No por el hecho de perder – cada año el Torneo NCAA está lleno de eliminaciones sorpresivas- sino por la pobre imagen dejada por el conjunto de Philadelphia, luego de haber hecho una gran temporada. La derrota 58-44 ante South Florida no sólo marca la eliminación del torneo nacional para Temple, sino también, el final de la carrera universitaria para el base cordobés Juan Fernández, quien finalizó el partido con 1 punto, 2 asistencias, 1 robo y 4 perdidas.

Dos cosas caracterizan al equipo de South Florida: su poca capacidad de gol y su excelente defensa. Temple desaprovechó la pésima primera mitad en ataque de los Bulls (3/27 en tiros de campo) y no logró marcar una diferencia de puntos suficiente para manejar el juego. En la segunda mitad, los Owls entraron dormidos y South Florida sacó una amplia ventaja que, estaba claro, sería muy difícil remontar ante un equipo que se caracteriza por su defensa.

El comienzo del juego estuvo marcado por el nerviosismo y los apresuramientos en ambos equipos, que no lograban sacarse diferencia (5-5 South Florida en los primeros 5 minutos). Un triple de Kalhif Wyatt rompió con esa paridad y dio el puntapié inicial a un parcial de 10 a 0 que llevaría a los Owls a la ventaja 15-5. South Florida (el único equipo en todo el NCAA Tournament que no cuenta con ningún jugador con promedio superior a los 10 puntos) tuvo una pésima actuación en la primera parte. Tiró un espantoso ¡3 de 27 en tiros de campo! Sin embargo, los de Philadelphia no supieron sacarle provecho y se retiraron al entretiempo con la ventaja 19-15 y un sabor amargo en la boca. Juan Fernández cometió dos faltas tempraneras que limitaron sus minutos en la primera mitad y finalizó con sólo 1 puntos producto de 1/2 en tiros libres.

El segundo tiempo dio un vuelco por completo: Temple se quedó sin gol y South Florida –el mismo que tiró un 11% de campo en los primeros 20 minutos– fue una topadora en ataque. Un explosivo parcial de de 24 a 6 a favor de los Bulls, en los primeros 8 minutos de la segunda mitad, le dio a los de Florida la máxima de 14 puntos (39-25) y puso el juego muy cuesta arriba para los del riotercerense Juan Fernández, que no le encontraron la vuelta a lo largo de toda la noche y extrañaban de sobre manera los puntos de su goleador Ramone Moore (17.7 puntos de promedio) quien aún no había sumado una sola conversión. Con el reloj apretando, los Owls salieron a entregar el resto. A falta de poco más de 5 minutos, el primer triple de Moore acercó a Temple a sólo 3 puntos (41-38). Sin embargo, un triple con tablero por parte de Victor Rudd Jr dejó en claro que esta no era la noche de Temple y llevó a un parcial de 10 a 0 que terminó por liquidar el pleito.

El final de una gran carrera universitaria

La decepción de Temple, en conferencia de prensa luego de la derrota ante South Florida (Foto: Universidad de Temple)

Con la eliminación de Temple, llegó a su fin la etapa universitaria de Juan Fernández. El base cordobés completó así una gran carrera; en la que guió a su equipo a participar del Torneo NCAA (lo juegan los mejores 68 equipos de entre más de 300 que componen la división 1 del básquetbol universitario) cuatro años consecutivos. A lo largo de estas cuatro temporadas, el riotercerense pasó a la historia de Temple, al convertirse en uno de los seis jugadores en superar las marcas de más de 1.000 puntos y 400 asistencias con la camiseta de los Owls. Además, Fernández bajó más de 300 rebotes, por lo que se retira con promedios de 10 puntos, 3.5 asistencias y 2.5 rebotes por juego en cuatro temporadas.

NCAA: Los Owls de Fernández siguen arriba y Bertone tuvo una gran actuación para Florida

Fernández, segundo desde la izquierda, con los otros jugadores Senior de Temple. (Foto: Temple University Athletics).

La temporada regular del básquet universitario estadounidense va llegando a su fin y pese a perder su invicto de 11 juegos sin conocer la derrota, los Temple Owls de Juan Fernández se mantienen en la punta de la Conferencia Atlantic 10. Por su parte, Florida Atlantic no pudo ganar; pero Pablo Bertone, con una gran actuación, demostró una vez más que cada vez que le dan la posibilidad rinde en alto nivel.

De antemano se sabía que no sería una semana fácil para Temple. Es que los Owls debían hacer frente, de visitante, a dos equipos complicados como La Salle y St. Joseph’s (con el que Temple mantiene una gran rivalidad). Frente a La Salle, el equipo de Juan Fernández sobrevivió agónicamente luego de sufrir un parcial en contra de 11 a 1 en los cuatro minutos finales, que mandó el juego a suplementario (71-71). En la prórroga, finalmente el equipo de Philadelphia se quedó con una ajustada victoria por 80 a 79.

Tres días después, Temple cedió su invicto de 11 juegos al caer derrotado 82-72 ante los Halcones de Saint Joseph’s. Pese a la derrota, los Owls mantuvieron la punta de la Conferencia Atlantic 10 y además conservaron su lugar entre los 25 mejores equipos de la NCAA (23º según el ránking de AP y 25ª de acuerdo a ESPN/USA Today). Si bien Juan Fernández no tuvo una buena semana en lo ofensivo (1-11 en tiros de campo), el oriundo de Río Tercero mostró un importante aporte desde la conducción, al promediar, entre los dos partidos, 5 asistencias, 5.5 rebotes, 2.5 puntos y 1 robo.

Por su parte, Florida Atlantic cerró una semana con sabor amargo. Los de Florida tuvieron al alcance la victoria frente South Alabama y Troy, pero se quedaron con las manos vacías al caer 79-76 en tiempo suplementario (67-67) y 83-82 (luego de haber sacado hasta 19 puntos de ventaja) respectivamente. El cordobés Pablo Bertone pasó de disputar sólo 13 minutos (desde la banca) y obtener 4 puntos y 3 rebotes en el primer partido, a jugar de titular y marcar 20 puntos (máxima de su carrera) más 5 rebotes y 5 asistencias ante Troy, en el que fue el último juego de la temporada regular para los de Boca Ratón, Florida.

LOS NÚMEROS DE LOS CORDOBESES:

#4 Juan Fernández (Temple, balance 22-6, 11-3 A10): 10.9 puntos, 4 asistencias y 2.7 rebotes. Próximo partido: miércoles 29 de febrero 21 horas frente a Massachusetts.

#25 Pablo Bertone (FAU, balance 11-18, 7-9 Sun Belt): 7.3 puntos, 3,7 rebotes y 1.1 asistencias. Próximo partido: Sábado 3 de marzo, 21:15 horas frente a Arkansas State.

>> Informe: Diego García

NCAA: Temple continúa creciendo

Imparable. Juan Fernández, junto a sus Temple Owls, dan que hablar en la NCAA.

No fue una semana más para los Temple Owls de Juan Fernández. El equipo de Philadelphia extendió su racha victoriosa a 10 triunfos en cadena tras superar a los equipos de Saint Bonaventure y Duquesne 76-70 y 78-59 respectivamente. Y continúa al frente de las posiciones en la Conferencia Atlantic 10, con un balance de 10 triunfos y sólo 2 derrotas en la conferencia y 21-5 en la general. El buen andar de los dirigidos por Fran Dunphy no pasó desapercibido: desde esta semana, el equipo de Temple aparece ranqueado, por primera vez en la temporada, en la posición 22 en toda la NCAA, de acuerdo a los rankings de ESPN/USA Today y AP. Este es ya el tercer año consecutivo en el que Temple se mete entre los mejores 25 equipos de los Estados Unidos. El cordobés Fernández tuvo una excelente semana en lo individual anotando 16 puntos, 4 asistencias, 4 robos y 2 rebotes frente St. Bonaventure y 20 tantos, 6 pases gol y 2 robos ante Duquesne. Durante este último partido, Fernández superó la barrera de  las 400 asistencias en su carrera universitaria convirtiéndose en el séptimo jugador en la historia de Temple en alcanzar esa cifra. Además, pasó a ser el sexto jugador en acumular más de 1000 puntos y 400 asistencias en la historia de esta universidad. Como si esto no fuera suficiente, los 18 puntos, 5 asistencias y 3 robos promediados por el riotercerense durante esta última semana le valieron ser reconocido como el Jugador de la Semana por la Asociación Big Five de Philadelphia (compuesta por cinco universidades de esa ciudad: Temple, Villanova, La Salle, Pennsylvania y Saint Joseph´s).

Por su parte, Florida Atlantic no tuvo una buena semana y tras sufrir dos caídas, 64-57 y 72-59 ante Western Kentucky y Middle Tennessee respectivamente, cedió una posición y ahora marcha tercero en la División Este de la Conferencia Sun Belt, con un balance de 7 victorias y 7 derrotas en los partidos de la conferencia y 11-16 en la general. Pablo Bertone contribuyó con 7 puntos, 4 rebotes y 2 asistencias ante Western Kentucky, mientras que no pudo anotar en 8 minutos de juego frente a Middle Tennessee.

LOS NÚMEROS DE LOS CORDOBESES

#4 Juan Fernández (Temple, balance 21-5, 10-2 A10): 11.5 puntos, 3.9 asistencias y 2.5 rebotes. Próximo partido: miércoles 22 de febrero, 21:00 horas frente a La Salle.

#25 Pablo Bertone (FAU, balance 11-16, 7-7 Sun Belt): 7 puntos, 3.7 rebotes y 1 asistencia. Próximo partido: jueves 23 de febrero, 21:00 horas frente a South Alabama.

> Foto: http://www.nydailynews.com

NCAA: Excelente semana para los cordobeses

Juan Fernández, el cordobés que milita en los Temple Owls.

Los Temple Owls de Juan Fernández no paran y, tras superar a George Washington (79-72) y Xavier (85-72), los de Philadelphia suman ocho victorias en fila y continúan liderando en soledad la Conferencia Atlantic 10. Por su parte, Pablo Bertone no sólo volvió a la titularidad en Florida Atlantic, sino que levantó notablemente su nivel y su equipo derrotó de manera sucesiva a Denver y North Texas por 72-71 y 86-81, respectivamente.

Si bien no fue una de las mejores semanas para Juan Fernández en lo individual, al equipo de la Universidad de Temple no hay quién lo pare en la Conferencia Atlantic 10. Ante George Washington, uno de los equipos de la parte baja de la tabla de posiciones, los Owls debieron trabajar mucho para dar vuelta un partido que perdían por 10 tantos (67-57), a sólo cinco minutos para el final. El cordobés Juan Fernández contribuyó con 5 puntos, 1 rebote, 1 asistencia y 1 robo en 24 minutos. Tres días después, y con mucha más holgura, Temple se quedó con un triunfo importantísimo para defender la punta en las posiciones, al superar a Xavier por 85 a 72, luego de sacar hasta 23 puntos de ventaja (64-31). El base riotercerense sumó 6 puntos y 3 asistencias en 25 minutos de juego para los vencedores. Con estos resultados, el balance de los Temple Owls mejoró a 19 triunfos y cinco derrotas en la general y 8-2 en la conferencia.

Por su parte, luego de recuperar la titularidad en el equipo de Florida Atlantic, el escolta cordobés Pablo Bertone no decepcionó y contribuyó de gran manera a una semana perfecta para el FAU, que ganó los dos partidos que disputó. En primer lugar, en el juego que marcó su regreso a la titularidad, Bertone anotó 9 puntos y bajó 4 rebotes en la sufrida victoria 72-71 sobre los Denver Pioneers. Dos días después, y luego de dos suplementarios, los Owls de Florida volvieron a triunfar, esta vez ante North Texas, por 86-81. En ese juego, el oriundo de Arroyito redondeó una gran actuación producto de sus 11 puntos, 6 rebotes, 5 asistencias y 3 robos de balón en 31 minutos de juego. Con estas dos victorias, Florida Atlantic mantiene la segunda colocación en la División Este de la Conferencia Sun Belt con un balance de siete victorias y cinco derrotas en la conferencia y 10-14 en la general.

LOS NÚMEROS DE LOS CORDOBESES:

#4 Juan Fernández (Temple, balance 19-5; 8-2 A10): 11 puntos, 3.8 asistencias y 2.6 rebotes. Próximo partido: miércoles 15 de febrero, 22 horas, ante St. Bonaventure.

#25 Pablo Bertone (FAU, balance 10-14; 7-5 Sun Belt): 7.3 puntos, 3.8 rebotes y 1 asistencia. Próximo partido: jueves 16 de febrero, 22 horas, frente a Western Kentucky.